Dados Geográficos

A região situa-se no Planalto Atlântico do sudoeste e é denominado Planalto Sul Mineiro. Sua altitude máxima é 1.239m, na divisa com o município de Carmo da Cachoeira - o Morro do Chapéu - e a altitude mínima é de 868m, na foz do Córrego Tijuco. De um modo geral, o relevo se apresenta com diversas nuances, desde aqueles de topografia pouco movimentada, com declives suaves, até a topografia vigorosa, caracterizada pelo afloramento dos maciços montanhosos bastante acidentados; não faltando também a topografia intermediária. O território apresenta-se em 4% plano, 80% ondulado e 16% montanhoso.

O município está situado na Bacia do Rio Grande representada pelos rios Verde e Palmela. O Rio Grande nasce na Mantiqueira e corre em direção SE/W. O Rio Verde tem sua nascente na Serra da Mantiqueira, desaguando no Rio Grande, nas proximidades de Varginha. Os afluentes, como o Rio Mascatinho, Ribeirão da Vargem, Córrego do Barreiro, Ribeirão do Açude, Córrego do Tacho, Córrego Novo Mundo e Córrego das Pedras, drenam todas as terras do município; sendo também rico em fontes de água espalhadas por todo o seu território urbano e rural.

Sob o efeito das altitudes, o clima do município é mesotérmico, de tipo tropical e úmido, com verões brandos e chuvosos e duas estações bem definidas pelo regime sazonal de chuvas: uma muito chuvosa, centralizada no verão (dezembro a fevereiro) e outra um pouco seca, abrangendo sobretudo o inverno (junho a agosto). A temperatura média anual está em torno de 21,20º, com uma máxima de 26,70º e mínima de 14,00º. O índice médio pluviométrico anual é de 1.427mm.

Os solos predominantes são originários de rochas de formação pré-cambriana com elevados teores de potássio e magnésio; são profundos, com média e alta drenagem, relativamente resistentes a erosão e porosos, que vão de ácidos a praticamente neutros, apresentando de baixa até alta fertilidade natural.

A vegetação que cobria o município era do tipo tropical, campo-cerrado. Essa cobertura foi intensamente devastada pela ocupação da cultura cafeeira e lavouras cíclicas; destacando-se a da cana-de-açúcar e do milho, como também o extrativismo vegetal; para a produção do carvão vegetal, lenha e madeira em tora. Matas e animais silvestres foram sacrificados, tornando-se cada vez mais raros. Todavia a maior parte da área do município é hoje recoberta, principalmente, por pastagens naturais.